Chamado de Rio Novo (Río Nuevo, em espanhol), o curso de água apareceu repentinamente em 2015, com a abertura de uma imensa ravina, em um processo erosivo que surpreendeu fazendeiros, pesquisadores e moradores da região. Desde então, o rio já alcançou mais de 25 km de extensão.
COMO SURGE UM NOVO RIO
Eles surgem principalmente devido à ação das águas da chuva. Parte delas se infiltra pelas áreas mais permeáveis e outra parte escorre pela superfície em direção aos terrenos mais baixos, formando pequenos filetes que, à medida que se juntam, criam fios maiores, pequenos riachos e, finalmente, rios. A água que se infiltra no solo penetra até as camadas inferiores, formadas de pedras impermeáveis, e lá continua se movimentando subterraneamente conforme a inclinação da camada rochosa. “Mais adiante, então, ela volta à superfície, também alimentando os rios”. Novos rios podem aparecer quando, pela ação de terremotos ou vulcões, o relevo de uma paisagem é alterado, surgindo novas elevações ou depressões – e, com elas, caminhos alternativos para a água escorrer. Há também rios que têm sua origem do derretimento das neves acumuladas no cume das montanhas: é o caso do Amazonas, formado por neve derretida dos picos da Cordilheira dos Andes.
Um novo curso de água está devastando terras agrícolas e estradas e até ameaçando uma cidade. Depois de uma noite de fortes chuvas, a água escorria por um barranco profundo que havia esculpido durante a noite. O súbito aparecimento de uma rede de novos rios na província central de San Luis, na Argentina, confundiu cientistas, preocupou ambientalistas e fazendeiros. Também levantou questões urgentes sobre o custo ambiental da dependência da Argentina da soja, sua principal cultura de exportação.
A terra se abriu como um cânion. A água carregava grandes montes de terra, grama e árvores ao longo da superfície. O desfiladeiro que esculpiu dramaticamente o caminho da fazenda de Risatti naquela noite já cresceu mais de 25 quilômetros (25 milhas). No seu ponto mais profundo, mede mais de 60 metros de largura e 25 metros de profundidade.
O maior de vários novos cursos de água, o Rio Nuevo (Novo Rio) passa por Cuenca del Morro, uma bacia de águas subterrâneas com uma inclinação suave cobrindo 373.000 hectares (cerca de 1.500 milhas quadradas) de planícies na província de San Luis. Até o início da década de 1990, a bacia do Morro era uma colcha de retalhos de florestas e pastagens que absorvia água, mas na maior parte foram substituídas por milho e grãos de soja. A transformação da Argentina em uma usina de soja resultou em um amplo desmatamento para dar lugar à cultura, que agora cobre 60% das terras aráveis do país. Cerca de 2,4 milhões de hectares de floresta nativa foram perdidos nos últimos 10 anos, segundo o Greenpeace.
De acordo com Esteban Jobbágy, especialista em meio ambiente da Universidade de San Luis, o súbito aparecimento do Rio Nuevo deve-se à convergência de três fatores:
- Mudanças climáticas - Grandes períodos de chuvas.
- A natureza dos solos - bastante instáveis na região.
- Agricultura - A bacia hidrográfica perdeu sua vegetação para abrigar o plantio de soja e milho.
Ao contrário da floresta profundamente arraigada que absorve grandes quantidades de água subterrânea durante todo o ano , foi substituída pelo plantio de soja, o grão de soja tem raízes curtas e cresce apenas alguns meses do ano. Isso fez com que o aquífero sob a bacia do Morro subisse e aumentou a velocidade do fluxo subterrâneo - provocando, por sua vez, o colapso do solo permeável da área. Por volta de 2008, os agricultores começaram a relatar o surgimento de canais de escoamento superficial, mas nos últimos cinco anos, o ritmo da erosão acelerou dramaticamente - e essas correntes tornaram-se trincheiras profundas.
O solo quando fica encharcado, torna-se realmente instável, e o que parece ser um sólido se torna um líquido. Este humilde rio movimenta muito sedimento apesar do declive relativamente suave. Isso leva a um segundo problema para os agricultores: às vezes, campos inteiros a jusante podem desaparecer durante a noite, quando os rios despejam camadas de sedimentos de até um metro (3 pés) de espessura.
Como o rio continua mudando de rumo, não consegue construir ponte ou um caminho através das águas para chegar ao outro lado. Com menos de um terço da bacia do Morro deixada coberta por florestas ou pastagens - e quase metade dedicada à soja e ao milho - o governo de San Luis finalmente entrou em cena para tentar salvar a bacia de se tornar um delta fluvial. No meio de um campo, um desfiladeiro gigante com mais de 60 metros de largura e 25 metros de profundidade cai abruptamente, uma corrente enganosamente lenta de água no fundo. O governo reagiu depois que os novos cursos de água começaram a ameaçar a periferia da cidade de Villa Mercedes e as duas principais estradas que transportam grande parte do comércio internacional terrestre entre a Argentina e o vizinho Brasil.
Referência Bibliográfica
ttps://www.theguardian.com/
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